ABD ordusu, cumartesi günü Venezuela’nın başkenti Caracas üzerinde önemli bir askeri tatbikat gerçekleştirdi. Bu tatbikat, 3 Ocak’ta ABD güçlerinin Caracas’a düzenlediği operasyonla Devlet Başkanı Nicolas Maduro ve eşi Cilia Flores’i kaçırmasından bu yana ülkedeki ilk askeri tatbikat olma özelliği taşıyor. Venezuela hükümeti, tatbikatın olası sağlık acilleri ve doğal afetler için tahliye provası amacıyla onaylandığını belirtti.
Tatbikat sırasında, ABD’ye ait iki MV-22B Osprey tipi askeri hava aracı, ABD Büyükelçiliği yakınlarına iniş yaptı. Ayrıca, bazı askeri gemilerin de Karayipler’de Venezuela karasularına girdiği bildirildi. Venezuela Enformasyon Bakanlığı, tatbikat ile ilgili yorum talebine yanıt vermedi. Ancak, bu tür askeri hareketler, ülkedeki gergin siyasi ortamı daha da tırmandırabileceği endişelerini doğuruyor.
ABD Büyükelçiliği, yayımladığı açıklamada Başkan Donald Trump’ın “üç aşamalı Venezuela planının uygulanmasına bağlı kalındığını” belirtti. Açıklamada, özellikle “Venezuela’nın istikrara kavuşturulmasının” hedeflendiği vurgulandı. ABD’nin Amerika kıtasındaki askeri operasyonlarından sorumlu Güney Komutanlığı’nın başındaki Francis Donovan’ın da Caracas’ta bulunduğu kaydedildi. Trump yönetimi, Maduro’nun eski yardımcısı Delcy Rodriguez liderliğindeki yönetimi destekliyor ve Rodriguez hükümeti, Venezuela’nın geniş petrol ve maden rezervlerini ABD’ye açan yeni yasalar çıkarmıştı.